Le Français non écorché

Flamand

Le flamand

On comprend sous le nom de langue flamande un ensemble de dialectes assez divers, mais tous bas-franconiques (nieder fränkisch), parlés dans les provinces belges de l'ouest et du nord, et dans le nord de la France. Les dialectes flamands de la Belgique se confondent avec les dialectes néerlandais de la Hollande, la source de tous ces dialectes étant la même. La ligne de démarcation entre le flamand et les dialectes français part à l'est de Gravelines, qui appartient au français, pénètre en Belgique au-dessus de Mouscron, donnant ainsi au flamand les deux arrondissements presque entiers de Dunkerque et de Hazebrouck, passe au-dessus d'Espierre, au-dessous de Lessines et d'Enghien, au-dessus de Waterloo et de Wavre, au-dessous de Tongres, redescend vers Liège, franchit la Meuse sous Visé et atteint la Prusse rhénane vers Eupen. Dans la région située au nord de cette ligne, le français est encore parlé dans les villes, mais le flamand y est surtout en usage, et de plus en plus à mesure qu'on s'élève vers la Hollande. Le flamand a une existence légale en Belgique. Depuis 1898, les lois doivent être rédigées en français et en flamand. Depuis 1897, la garde civique, en pays flamand, était commandée en flamand. Certaines unités de l'armée sont commandées en flamand.

Le mouvement flamand, inauguré, dès 1830, par Jan Frans Willems, encouragé par l'Allemagne durant l'occupation (1914-1918), a pris une grande extension pour des causes à la fois politiques et religieuses. Les Flamingants ont réussi à élever leur idiome à la dignité de langue littéraire, et à supplanter le français dans une large mesure ; il y a des revues et des journaux en flamand, les villes importantes ont des théâtres flamands ; certaines universités ont des chaires de langue et littérature flamandes. Enfin, la littérature a des représentants distingués ; le romancier Henri Conscience, le poète Guido Gezelle, etc. La langue flamande ressemble assez au hollandais dont elle diffère par des particularités d'orthographe et de prononciation, et surtout par des locutions qui lui sont propres.

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